Jan van Vechel to znajoma twarz dla wielu naszych kontrahentów. Jak mogłoby być inaczej, skoro w tym roku mija 25 lat, od kiedy Jan pracuje w Szkółkach Van den Berk. Rozpoczynał od pracy „polowej”, ale w międzyczasie już od ładnych paru lat jest odpowiedzialny za rynek angielski, irlandzki i belgijski. W okresie minionych 25 lat Jan zgromadził niewiarygodną wiedzę o drzewach. W połączeniu z pozytywnym nastawieniem sprawia to, że jest doskonałym partnerem do rozmów dla naszych kontrahentów, a zarazem także wysoko cenionym kolegą. Janie, gratulujemy! W niedługim czasie szykuje się nam zresztą jeszcze kilka podobnych jubileuszy, bo w Szkółkach Van den Berk mamy szczęście zatrudniać więcej takich zaangażowanych i pełnych pasji specjalistów od drzew.

„Be part of the theatre in nature, get closer to the quality of life.”
To slogan Floriady 2012. Ta Światowa Wystawa Ogrodnicza, odbywająca się co 10 lat w Holandii, rozpoczyna się 5 kwietnia 2012 r. Tym razem w Venlo, na południowym wschodzie Holandii, przy granicy z Niemcami. Na powierzchni 66 hektarów drzewa będą odgrywały bardzo ważną rolę. W ubiegłych latach zasadzono już ponad tysiąc drzew. Punktem wyjścia była przy tym różnorodność i wyjątkowe gatunki.

Aleja ze 120 gatunkami drzew
Centralna oś biegnie od głównego wejścia przez cały park. Jest to imponująca aleja wysadzona 120 gatunkami drzew alejowych i ulicznych. Zdecydowano się na wspaniałą gamę kolorów liści, od zielonych i żółtych, po czerwone i wielobarwne. To samo dotyczy pokroju i kształtów liści, od delikatnych i przezroczystych po większe od dłoni i zamknięte. Wszystkie drzewa będą opatrzone tabliczką z nazwą i opisem, aby aleja mogła być źródłem inspiracji dla wszystkich zwiedzających, zarówno osób prywatnych, jak profesjonalistów. Po zakończeniu Floriady w październiku 2012 r. aleja będzie stanowić zieloną strefę pobytową przyszłego Venlo GreenPark.

Dostawy od 2008 r.
Szkółki Van den Berk już od 2007 r. uczestniczą w przygotowaniach do Floriady. Po starannej naradzie wybrano w szkółce drzewa zasadzenia w alei i w pięciu różnych częściach tematycznych. Wybór padł przy tym na nieco większe rozmiary, od 25-30 do 45-50 cm obwodu pnia. Już w lutym 2008 r. pierwsze partie trafiły do Venlo, tak aby drzewa miały wystarczająco dużo czasu, aby zaaklimatyzować się na nowym miejscu zanim zostaną pokazane publiczności. Rezultat to imponująca kolekcja, w tym także wiele wyjątkowych gatunków. Drobną część asortymentu drzew, jakie Szkółki Van den Berk dostarczyły na Floriadę, zawiera zestawienie na następnej stronie.

Już od 2001 r. Szkółki Van den Berk są sponsorem BALI Awards. BALI (British Organisation of Landscape Industries) organizuje corocznie w grudniu zjazd, na którym wręczane są nagrody dla najlepszych projektów krajobrazowych. Tradycyjnie odbywa się to podczas szeroko zakrojonej uroczystości, na której obecni są wszyscy najważniejsi brytyjscy architekci krajobrazu. W ramach 10-lecia sponsorowania konkursu Szkółki Van den Berk udostępniły w tym roku 60 egzemplarzy leksykonu drzew, po jednym na każdy stolik. Podczas uroczystości 3 grudnia w Londynie odbyła się ich licytacja. Zysk z licytacji przekazano go na potrzeby 'the Geoffrey Chalk Scholarship'.

W sierpniu zeszłego roku pożegnał się z nami po 50 latach pracy Arnold Claußen, szef szkółki rododendronów w Rastede. Wszyscy znali i cenili Arnolda za jego ogromną wiedzę na temat rododendronów i jego ujmującą osobowość. Kilka lat temu chciał jeszcze być przy przejęciu firmy przez Szkółki Van den Berk, odkładając odejście na emeryturę do 2010 r. Będzie go nam wszystkim brakowało, ale z całego serca życzymy mu, aby cieszył się zasłużonym odpoczynkiem.
Na szczęście szkółka Van den Berk Rhododendron GmbH zatrudnia więcej doświadczonych pracowników, takich jak Dieter Martini (po prawej stronie na zdjęciu). Także w sierpniu został on razem z Arnoldem Claußenem uhonorowany przez niemiecki „Landwirtschaftskammer” za długoletnią pracę w rolnictwie i ogrodnictwie.  Dieter pracuje w szkółce juz od 40 lat i na razie nie myśli o odejściu.

Van den Berk laureatem nagrody Ogrodniczego Przedsiębiorcy Roku 2009
7 stycznia 2009 r. Szkółki Van den Berk z Sint-Oedenrode otrzymały nagrodę Ogrodniczego Przedsiębiorcy Roku 2009 z rąk Gerdy Verburg, Minister Rolnictwa, Przyrody i Jakości Żywności. „Branża ogrodnicza wiedzie prym w dziedzinie innowacji, energii i zrównoważonego rozwoju, stanowiąc niezwykle silny fundament holenderskiej gospodarki. Laureat nagrody jest tego znakomitym przykładem” powiedziała minister Verburg. Wręczenie nagrody Przedsiębiorcy Roku odbyło się podczas wspólnego noworocznego spotkania Ogrodniczej Komisji Towarowej i Fundacji Nagrody Ogrodniczego Przedsiębiorcy Roku. Szkółki Van den Berk zostały nominowane do nagrody przez Anthos, Królewski Związek Handlowców Produktów Szkółkarskich i Cebulek.
Ocena jurorów:
W swoim raporcie jury podkreślało, że spółka Szkółki Gebr. Van den Berk B.V. przoduje w dziedzinie nowatorskiej i zrównoważonej produkcji w branży szkółkarskiej. Dzięki innowacjom w zakresie mechanizacji, zarządzania kadrowego, logistyki i kształtowania rynku (międzynarodowego) firma odgrywa pionierską rolę w branży i jest jej ambasadorem.